森のねこ屋のねこある暮し／903号　ファーの部屋

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903号室

ファーボール・ジョー

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		ファーボール・ジョー
	ぼくはファーボール。ふだんは短く「ファー」って呼ばれてるの。ぼくは今、お日さまがいっぱいの街で、けっこう幸せに暮らしてます。

January 7th, 2000
ぼくのおうち。
ぼくは、たまに夢を見ます。小さいけどあったかい部屋に、ぼくと、女の人と、男の人が居るの。女の人は泣いたり笑ったりしてて、男の人は、目がキラキラしてる。お部屋には大きな窓が一つだけあって、ぼくは窓の外には何があるのかなぁって、覗こうとするんだけど、届かないんだ。そんな夢です。ぼくは、何回も何回も、おうちを変えた。いっこめのおうちでは、若い男の人とぼく、二人きりだった。その人は、「俺も自分の家に帰るから、お前も帰れ。」って言って、行っちゃったの。二つ目のおうちは、ぼくより先に猫が２匹居て、ぼくは別に、怖くなかったけど、でも、その猫たちはちっともぼくと話をしてくれなかったんだ。ぼくは、別に、怖くなかったんだけど。でも、ぼくのおうちはここじゃないって気がしたの。ぼくが帰りたいなぁって思っていたら、女の人が「帰っても良いよ。」って言いました。よく喋るおばちゃんが、そのたびにぼくを迎えに来て、猫屋敷に連れていくの。そこにはいっぱい猫が居る。おじいさん猫も、赤ちゃん猫も居ます。ぼくは、なるべく静かにしてるんだ。静かにして、ぼくの居場所に座れればいいから。でも、ある日。見たことあるような女の人と男の人がやってきました。女の人は、テーブルの下にお行儀よく座ってるぼくをじぃっと見つめてる。男の人は、クシャン、クシャンってくしゃみをしながら、大きい声で何か話してる。ぼくは、あの人たち知ってる気がした。それで、おばちゃんがぼくを抱きかかえたかと思ったら、アッという間に女の人にだっこされていた。「あんた、うちに来るんだからね。」って、女の人は、なんだか泣きそうな顔で言いました。だっこの仕方はとっても上手だった。男の人がそわそわしたので、女の人はぼくを男の人に渡した。でも、男の人は嫌いです！ゴツゴツして、凄く痛かった。手と足が逆さまになりそうになった。首の後ろをたくさんひっぱるんだよ！いい匂いがするのは、構わないけど・・・ぼくは箱に入れられました。まっくら、まっくら、まっくら。でも慣れてるから平気だった。この後、寒くて広くて眩しいところに行くんでしょ？今までずっとそうだったもの。天井があいて、ぼくは表に出てみた。小さい部屋！！！凄く、小さい部屋だった！！！ぼくが隠れる隙間がちっともない部屋！！！でも、なんでも揃っていたよ。ご飯とお水、それにトイレもつめとぎも。つまんないオモチャと、ぼくの嫌いな草もあったけどね。だけどぼくは知ってるんだから。ぼくのおうちはここじゃないって。きっと、別の猫のおうちなんだよ。おばちゃんがまた迎えに来て、それで。「ここが、お前のおうちだよ。私はたーちゃん、これは健二。」って、女の人が言ったんだけど、ぼくはそんなのどうだっていいんだ。でも、この女の人は好きになっても良いな。なで方がとっても上手だから。「ねーえ、この子名前何にしよう？」あ、やだよ。男の人には触らせないでよ。痛いんだから！でも、男の人、くしゃみしながら涙流してる。「猫アレルギーはねぇ、免疫つけば大丈夫らしいよ。健ちゃん。」「うん・・・大丈夫。な。ハクショイッ！！」くしゃみの音でぼくは驚いちゃうよ。ぼく、この人イヤダ！大きい音は大嫌い！！「お前は俺と一緒で、大きい音が苦手か。そっかそっか。お前の名前は、ファーにしよう。ファーボール。毛玉ちゃんだよ。」そう、男の人が言いました。「ファー！！」ぼくは、返事なんかしてやらないんだ。でも、この人たち。どっかで見たことがある気がするんだ。それは秘密だけどね。